판매 계획이나 배포 계획은 발표되었으나 실제로 고객에게는 판매, 배포되지 않는 기존의 하드웨어, 소프트웨어가 아닌 미래의 제품을 따로 지칭하기 위해 만든 신조어이다. 베이퍼웨어는 사용자들이 경쟁사의 제품을 손쉽게 구입하지 못하도록 하기위해서 공식적으로 발표하기도 한다.

베이퍼웨어를 마케팅 전략으로 사용하는 회사도 있다. 경쟁사의 비슷한 신제품 개발을 단념시키거나, 비슷한 제품 판매를 방해할 수 있어서 앞으로 더 좋은 제품이 나온다는 소식을 들은 소비자들은 현재 상품 구매를 미루는 특성을 이용한 것이다. 하지만 이는 공정 경쟁을 방해한다는 문제점을 가진다. 오로지 시장 선점만을 목표로 허위 기술이나 제품을 무작정 소비자들에게 보여주는 경우가 존재하기 때문이다. 지금은 불가능하지만 미래에는 가능한 기술을 보여줘 기대감을 소비자들에게 심어줄 수 있지만 실제로 제품이 나오지 않는다면 기다렸던 만큼 큰 실망을 할 수 있으며 이 경우, 기업의 신뢰도는 자연스럽게 잃게 될 것이다.

대표적인 베이퍼웨어 

• 빅토리녹스 스위스 군용 나이프 : 2012년 소비자 가전 전시회에서 주머니 크기의 칼에 1T 저장용량의 USB와 저장용량을 확인할 수 있는 LED를 가진 제품으로 소비자들의 호평을 이끌었다.
• 오베이션 프로그램 : 1980년 미국 스타트기업 오베이션테크놀로지는 워드 프로세싱, 스프레드시트, 데이터베이스 관리 및 통신 소프트웨어를 포함한 문서 작동 통합 프로그램 ‘오베이션’을 발표했지만 출시되지 못하고 회사는 설립 2년 만에 도산했다. 

• 이동통신, 블루투스, 전기차 : 과거 개발자들이 구상했으나 기술과 시대적인 요인으로 베이퍼웨어로 취급받던 제품들이 현실화되어 현재 사용하고 있다.